Ojala, Arvo Oswald Jaakonpoika

Lestinjoki-lehti 9.1.1992. Lännen nopein - Arvo Ojala. Kirjoittanut Arto Hautala. Leike Antti Peltokankaan kokoelmista.

Iltalehti 23.7.1983 hehkutti suurin sanoin Arvo Ojalan ja Gina Goldin saapumista Suomeen. Leike Antti Peltokankaan kokoelmista.

Ojala, Arvo Oswald s. 21.2.1920 Seattle, Washington USA k. 1.7.2005 Gresham, Oregon USA, vanhemmat Jaakko Walfrid Ojala (s. 12.10.1885 Wyoming, USA k. 15.12.1951 Yakima, Washington USA) ja Saima Aleksanterintytär Peltokangas (s. 21.9.1891 Toholampi k. ?.7.1986 Ward Cove, Alaska USA, vihitty 8.7.1913 Everett, Washington USA) Sisarukset: Wiljo Edwin Ojala s. 6.3.1914 ja Ingrid Maria Ojala s. 6.11.1915.

Arvo Osvald Ojala syntyi 21.2.1920 Seattlessa Jacob Wilfred ja Saima Ojalan kuopukseksi. Isä Jaakko oli itsekin syntynyt Yhdysvalloissa, Toholammilta siirtolaisiksi lähteneille Abram Ojalalle (s. 2.12.1857) ja Maria Nikuselle (s. n. 1862). Äiti Saima sen sijaan oli syntynyt Toholammilla vuonna 1891 ja matkustanut Amerikkaan 1913, 22-vuotiaana.

Lapsuutensa Arvo Osvald vietti Washingtonin Yakimassa. Siellä perheen elanto tuli omenapuista, joita isä Jaakko työkseen hoiteli. Tuolloin Arvolle tuli tavaksi ammuskella ”ampua omenatarhassa kuhisevilta kalkkarokäärmeiltä päitä irti”. Toisen kertomuksen mukaan hän oppi ampumaan ampumalla omenia puista. Arvo kävi neljä vuotta high schoolia. 1940-luvulla perhe asui jo Seattlessa. Tuolloin sekä isä Jaakko että Arvo työskentelivät mekaanikon tehtävissä ”Boeing’s Aircraftille”, eli lentokoneita valmistavalle työnantajalle.

Arvo Oswald Ojala osallistui II maailmansotaan. Kutsuntakortti on päivätty heinäkuulle 1941. Arvo tapasi tulevan vaimonsa Doris Arlene Seversonin (joskus kirjoitettu myös Seversen) (s. 25.7.1925) joko Washingtonissa tai Kaliforniassa. 1950-luvun väestönlaskennassa he asuvat saman katon alla aviopariksi merkittynä Los Angelesissa: kuitenkin erään sanomalehtitiedon mukaan he olisivat menneet naimisiin vasta vuonna 1952.

Arvo tosiaan päätyi muuttamaan Kaliforniaan 1950-luvulla. Hän työskenteli aluksi kauhakuormaajan kuskina, mutta ei kuitenkaan halunnut jatkaa perinteisiä töitä loppuelämäänsä. ”Aloin pikkuhiljaa ajatella, että elämässä pitäisi olla muutakin kuin joutomaan siirtelemistä”, Arvo sanoo Seura-lehdelle 1987 antamassaan haastattelussa.

Arvon koko elämän ajan jatkunut aseharrastus ja Kaliforniaan muutto kietoutuivat lyömättömäksi yhdistelmäksi, joka käänsi hänen elämänsä päälaelleen. Los Angelesissa Arvo tutustui elokuvamaailmassa toimiviin ihmisiin, jotka rohkaisivat tätä kokeilemaan siipiään alalla: hän aloitti näyttelijäystävänsä Audie Murphyn stuntmiehenä. 50-luku jatkui Arvolla kiireisenä: erään historioitsijan mukaan Ojala työskenteli 50-luvun aikana kymmenen elokuvan ja lukuisten tv-sarjojen parissa. Stuntmiehenä hän esitteli erityisesti ampumataitojaan, jotka olivatkin vertaansa vailla: ”Lehdissä toisteltiin, miten Ojala oli lännen nopein: kuudesosasekunnissa Ojala veti pistoolin esiin, viritti ja osui kolikkoon ennen kuin raha putosi maahan.” (Helsingin Sanomat, 2019). Tämän kaiken lisäksi Arvo avasi 50-luvulla myös oman Arvo Ojala-aseliikkeensä ja patentoi vuonna 1958 erityisesti Hollywood-elokuvissa suositun aseen vetämistä nopeuttavan ja helpottavan pistoolikotelon. Aseen vetäminen oli kotelon myötä nopeampaa, mikä sopi täydellisesti western-elokuvien viileille lonkaltavetäjille.

Nousujohdanne eteni huimaa vauhtia. Arvo Ojalasta tuli kaiken kaikkiaan merkittävä tekijä 50-luvulla alkaneen western-villityksen ydintiimeissä. Vakuuttavat aseenkäyttötaidot johtivat lopulta siihen, että Arvo toimi Hollywoodissa näyttelijöiden (näiden muassa sellaiset nimet kuin Marilyn Monroe ja Frank Sinatra) asekouluttajana. ”Vuonna 1956 Ojala oli kouluttajana elokuvassa Väärinpeluri ja opetti silloin Frank Sinatralle pyssytempun nimeltä border switch. Siinä ampuja vetää kotelosta aseen, ampuu sen tyhjäksi, heittää aseen menemään ja ottaa vasemmasta kotelosta toisen aseen. Ojalan kertoman mukaan Sinatra oli tempusta innoissaan ja halusi kokeilla kovat piipussa. Ojala esteli. ’Älä ammu kovilla, kun sinulla ei ole paria varapeukaloa’, Ojala varoitti Sinatraa.” (Helsingin Sanomat, 2019).

Arvo näytteli myös ”omalla naamallaan” muutamassa elokuvassa: hänet voi nähdä esimerkiksi Lännen Pioneerit (The Oregon Trail)-filmissä. Myös vaimo Doris Ojala työskenteli julkisuudessa: hän oli paitsi näyttelijä, myös malli ja ammattimainen taitoluistelija. Arvo ja Doris Ojala saivat yhdessä kaikkiaan viisi lasta: Valerien, Jonin, Erkin, Ingan ja Kymin. Lapset Arvo kertoo kasvattaneensa Oregonissa. Siellä Arvo ja Doris asuivatkin loppuelämänsä. Vaimo Doris kuoli 24.12.1978. Arvo koulutti näyttelijöitä aina 1980-luvulle asti, viimeisimmissä mm. Paluu tulevaisuuteen III-elokuva. 1983 hän kävi Suomessa ensimmäisen ja viimeisen kerran, osallistuen vetonaulana Korpilampi Wild West-tapahtumaan.

Arvo Oswald Ojala kuoli 85-vuotiaana 1.7.2005 Greshamissa, Oregon USA.