Blomström, Katarina Lydia Aleksintytär

N:o 6 Vehkoja. Blomström e. Vehkoja, Katarina Lydia Aleksintytär (Lydia Katherine) s. 3.8.1876 Toholampi, k. 24.6.1958 Fitchburg, Massachusetts. Vanhemmat Alexander Blomström e. Vehkoja (s. 4.6.1836 Kokkola, k. 6.9.1925 Hanna, Carbon, Wyoming) ja Anna Albertina Efraimintytär Seppälä (s. 17.11.1840 Toholampi, k. 2.1.1935 Lunenburg, Worcester, Massachusetts. Vihitty 5.11.1861 Toholammilla)

- Puoliso Juho Fredrik Juhonpoika Hietala s. 3.2.1871 Toholampi, k. 24.6.1952 Amerikassa. Vihitty 20.7.1897 Potter Hill, Rhode Island.

Piikana Koskelassa ja Luomalla

Katarina Lydia eli Lyydia oli yksi vehkojalaisen Blomströmin perheen kuuden hengen lapsikatraasta. 14-vuotiaana, vuonna 1890 hän lähti piikomaan: ensin yhdessä sisko Mariana Albertinan kanssa Koskelaan, sitten Luoman kylälle v. 1892. Parin vuoden piikomisen jälkeen hän lähti kohti Amerikkaa Toholammin Vehkojan kylältä 7.10.1893. Häntä ennen Blomströmin perheestä oli lähtenyt isä Aleksanteri ja kolme sisarusta - isä tosin oli palannut vuoden 1893 keväällä, joten Lyydia ehti tervehtää tätä ennen lähtöään.

Hietalan perhe muuttaa Wyomingiin

Lydia avioitui muutaman vuoden kuluttua saapumisestaan lamppilaisen Juho Fredrik Hietalan kanssa. Vihkiseremonia tapahtui Rhode Islandilla 20.7.1897. 20.8.1898 Rhode Islandin Westerlyssä eräälle pariskunnalle Fred ja Lydia Johnsonille syntyi tytär, Ida Mary. Tästä eteenpäin Johnson-sukunimeä ei kuitenkaan tiettävästi enää käytetty. Perhe muutti 1900-luvun paikkeilla Wyomingin Hannaan, jossa sillä hetkellä asuivat myös Lydian sisarukset Juho Fredrik, Brita Josefina ja Oskari. 8.10.1900 syntyi siellä toinen tytär, Henna Lydia. Perhe asusti vuokralla, Fredrik työskenteli hiilimainarina - erittäin todennäköisesti samassa paikassa kuin Lydian Juho-veli, eli Union Pacificin hiilikaivoksella. Perhe oli aktiivinen pienessä yhteisössään: aviomies Fredrik osallistui paikallisen Vuoriston Ruusu-raittiusseuran toimintaan yhdessä Lydian veljen Juhon kanssa. 29.9.1902 perheeseen syntyi poikalapsi Kasper. Lydia näyttää vierailleen Suomessa 1903 - näin ainakin siirtolaisrekisterin matkustajatietojen mukaan, jolloin hän olisi palannut Suomen-matkaltaan toukokuussa 1903.

Hannan kaivosonnettomuus järkyttää idylliä

30.6.1903 sattui katastrofi: veli Juho ja mahdollisesti myös aviomies olivat kaivoksella töissä, kun sattui räjähdys, jota seurasi sortuma ja tulipalo joka vei 168 työläisen hengen. Veli kuoli onnettomuudessa. Saattaa olla että Lydian mies oli yksi niistä 46:sta, jotka onnistuivat pelastautumaan onnettomuuden sattuessa, mikäli tämä oli siellä töissä. Onnettomuus epäilemättä järkytti perhettä suuresti. Lydia on lähtenyt jälleen Suomeen 16.5.1904, näin tietää kertoa 2.6.1904 päivätty Amerikan kaiku-lehti. Myös Fredrik ja lapset matkustivat, mahdollisesti myöhemmin perässä. Hietalan perhe asettui Toholammille Vehkojan kylälle, Lydian turvallisiin kotimaisemiin. Lydia taisi viipyä Toholammilla keväästä 1904 asti, eli yhteensä ainakin puolisentoista vuotta: koko perhe on siirtynyt takaisin Amerikkaan 1906. Hyvin pian tästä, viimeistään vuonna 1907, muutettiin Fitchburgiin.

Muiden lamppilaisten seuraan Fitchburgiin

Fitchburgista ostettiin lainan turvin oma talo Elm Streetiltä. Fredrik lieni perheen onneksi tienannut tarpeeksi rahaa vaarallisessa kaivostyössä, jonka ansiosta Hietaloilla oli mahdollisuus turvallisempaan kaupunkielämään. Vuoden 1910 väestönlaskusta selviää, että Fred on siirtynyt työskentelemään puuseppänä ja talonrakentajana. Hän myös välitti tontteja ja taloja lehti-ilmoituksien kautta. Tämän työnkuvan lisäksi Fredrik (ja mahdollisesti toisinaan myös Lydia) pitivät iltaisin ja sunnuntaisin avoinna jonkinlaista pikku putiikkia: Raivaajassa 4.6.1910 on julkaistu miehen jättämä ilmoitus, jossa mainostetaan: "Tupakka-, makeis-, virvotusjuoma, ja sanomalehti kauppa on auki illoin ja sunnuntaisin 322 Elm Str., Fred Hietala".

Yritteliäs Fredrik on perustanut 1910-1916 välillä "Hietalan kylpylaitoksen" tai "Hietalan saunan", yleisen saunafasiliteetin jossa oli "8 kylpyhuonetta, kaikissa kaakelilattiat ja yksi sauna laitettu erityisen hienosti kaakelista; 16 pukuhuonetta, tilava odotussali, kuumavesilaite uusinta mallia, messinkipiipuilla varustettu automaattisesti toimiva, ehdottomasti parhain mitä voi saada. Autotalli alakerrassa 10:lle autolle". Voitaneen hyvällä omallatunnolla päätellä, että kylpylaitos Fredrikin rakentama - sellaisella ylpeydellä ominaisuuksia kuvataan myynti-ilmoituksessa (Raivaaja 28.11.1916), kun se on päättänyt myydä eteenpäin. Vaikuttaa siltä, että Lydia pyöritti päätoimisesti saunan toimintaa ja omisti mahdollisesti itse myös toisen saunafasiliteetin - eräässä ilmoituksessa mainitaan Lydia Hietalan omistamasta "Hanna"-nimisestä saunasta, joka on niin ikään vuonna 1917 myyty eteenpäin.

Lydialla ja Fredillä oli lopulta kaikkiaan seitsemän lasta. Fred oli niin kiireinen toimissaan, että Lydia on vuonna 1917 syyttänyt tätä perheensä laiminlyönnistä ja vaatinut elatusmaksuja. Näyttää kuitenkin siltä, että perhe pysyi ainakin päätoimisesti saman katon alla.

Farmielämä Ashbyssa jää lyhytaikaiseksi: muutto New Yorkiin seuraa

Hietalat siirtyivät ainakin osittain maaseudun rauhaan, kun Fredrik osti vuonna 1918 Ashbysta farmin - siellä myös vanhimmat kotona asuvat lapset pääsivät ensi kertaa fyysisen työn makuun. Perheen elämä näyttää olleen paikoin epävarmaa Fredrikin levottoman luonteen vuoksi. Lydia on ottanut vuonna 1921 esille saman vaatimuksen elatusavusta ja kertonut julkisesti miehensä olleen väkivaltainen. Fredrik olikin samana vuonna hieman mielenosoituksellisesti lähtenyt New Yorkiin, josta kirjoitti lakimiehelleen lähtevänsä sieltä Kanadaan. Hänet tuomittiin oikeudessa maksamaan perheelleen 20 dollaria viikossa.

Lydia ja lapset ovat kuitenkin lopulta seuranneet Fredrikiä New Yorkin Bronxiin. Vuoden 1930 väestönlaskutietojen mukaan Hietalat asuivat vuokrahuoneistossa Montgomery Avenuella. Fredrik jatkoi siellä rakennusurakoitsijana, poika Kasper työskenteli mekaanikkona, tytär Alma pankissa, poika Fredrik ruokakaupassa.

Lydia piristää elämäänsä yhteisöllisellä toiminnalla

Vuoden 1930 ja 1935 välillä Fred ja Lydia ovat muuttaneet Gardneriin, josta ovat jatkaneet lopulta takaisin entiseen kotikaupunkiin Fitchburgiin. On vaikea sanoa, asuivatko he enää kokoaikaisesti yhdessä. Vaikuttaisi siltä, että Fredillä on ollut jossain vaiheessa myös oma asunto.

Vuonna 1941 Lydia on liittynyt Kansanvallan Liitto Saimaan. Myös Fred oli järjestön toiminnassa mukana, ja pari on yhdessä osallistunut esimerkiksi iltamien järjestämiseen. Saima oli tätä nykyä enenevästi maltillisempi amerikansuomalaisten yhdistys, eikä toiminnalla ollut enää yhtä väkeviä sosialistisia tavoitteita kuin menneisyydessä. Tästä huolimatta Saima järjesti niin valistusta kuin virkistystäkin. Saiman lisäksi Lydia on myöhemmin ollut aktiivinen ev.lut.-seurakunnan jäsen. Hän osallistui toimintaan mm. ompeluseurassa: vuodesta 1948 jopa varapuheenjohtajan roolissa. Lydia osallistui myös säännöllisesti seurakunnan hartausten järjestämiseen esimerkiksi tarjoiluja emännöimällä, yhdessä vanhimman tyttärensä Idan kanssa.

Lydia on ottanut Fredrikistä lopullisesti eron vuoden 1943 tienoilla. Hän asuu vuoden 1950 väestönlaskussa kahden lapsensa, Theodoren ja Irenen kanssa Fitchburgin Clinton Streetillä. Theodore tekee töitä farmiapulaisena, Irene auttelee kotona.

Lydia Katherine Hietala o.s. Blomström kuoli 24.6.1958 kotonaan Clintonkadulla. Hänet on haudattu Fitchburgin Forest Hillin hautausmaalle.