Raivaaja 19.8.1957: Toholampilaisten tapaaminen

Kirjoitus julkaistu Raivaaja-lehdessä 19.8.1957, digitoija Raivaaja Foundation, Inc. Juttu katsottavissa täältä

Toholampilaiset

olivat järjestäneet jälleen tapaamistilaisuuden Aune ja Oiva Lammen männikköön East Templetoniin. Lammen tila onkin varsin mainio puisto tuollaisen pienen juhlan viettoon. Tilaisuuteen oli saapunut useita vanhoja "taimareita", niitä jotka voidaan sanoa kuuluneen esiraivaajien joukkoon, jotka olivat taistelemassa olemassaolon tilaa tänne siirtyville siirtolaisille.

Juhlan ohjelma alettiin yhteislaululla, joka kävikin reippaasti, kun laulua johti suosittu laulajatar, talon emäntä Aune Lampi. Oiva Lampi, joka on ollut tämän juhlan alkuunpanijana, toimi ohjelman esittelijänä ja kutsui Herman Oikemuksen kertomaan muistojaan Toholammilta ja alkuvuosien elämästään, kun hän tänne saapui. Oikemuksen esitelmä oli varsin kuvaava ja antoisa kuvaus niistä vaikeuksista, joiden alaisena tänne saapuneet siirtolaiset joutuivat elämänsä alkamaan. Lisäten noiden siirtolaisten vaikeuksia, kun sattui maassa vallitsemaan vaikea taloudellinen pula, josta oli välittömänä seurauksena työttömyys. Oikemus kertoi sarjan seikkailuista, joita sattui työnetsintämatkoilla, kun rahaa ei ollut matkalipun ostoon, vaan oli saatava vapaakyytiä rahtijunissa, joka toi matkamiehen elämään kaikenlaisia seikkailuja. Oikemus päättyi esitelmässään siihen, että kun työväenliikkeen vaikutus alkoi siirtolaisväestön keskuudessa vaikuttamaan, niin se elämäntahti, joka oli siirtolaisväestölle tuonut häpeää hävisi, sillä harrastukset tiedonhankintaan oli saanut siemenen, jota on vaalittu ja sillä on ollut voimakkaasti herättävä vaikutus. Toholampilaisten ulkomaille siirtymisen syistä hän mainitsi puutteellisen elämän ja siitä johtui, että toholampilaiset saivat sukuisuudellaan huomiota osakseen. Siirtolaisuus oli niin suurta, että jotkut tiedustelivat toholampilaisilta, että milloinka teidän pappi ja lukkari tulevat, kun koko seurakunta on jo muuttanut tänne?

Fitchburgissa asuva Lanson kertoi olevan hänellä ikää 87 vuotta ja hän on saapunut Amerikkaan 1887. Kertoili niinikään niistä alkuvaikeuksista, joiden läpi hän on joutunut käymään täällä siirtolaisen kaidalla polulla.

Antti Linna, joka ei vielä iältään ole kovin vanha, mutta on asunut täällä Amerikassa vuodesta 1896 lähtien. Hänelläkin oli kerrottavana alkutaipaleen historiaa elämästään. Linna kohdisti sanottavansa etupäässä työväenliikkeen vaikutukseen suomalaissiirtoväen keskuudessa.

Runon juhlaa varten oli kirjoittanut Sigrid Kauppinen (Silverberg), jonka lausui Senja Johnson. Senja Johnson (Nisula) kertoi niistä vaikeuksista, joita kohtaa siirtolaislapsi koulutiellään, jonka hän on joutunut läpikäymään. Fanni Mäki (Silverberg) lausui kirjoittamansa runon. Lauri Rein Springfieldistä esitti hauskan huumorijutun radioasemalta, sekä lauloi. Aune Lampi lauloi useaan kertaan suomalaisia kansanlauluja. Oiva Lampi ohjelman esittelijän ominaisuudessaan kutsui tämän naputtajan esittämään havaintojaan siirtolaisten elämästä, vaikkapa en olekaan toholampilainen, kun vaan senverran, että on ollut aikoinaan "tyttötuttava" toholampilainen ja aluksi olin saanut kutsun toholampilaisten ystävänä tähän juhlaan. Siitä korvaukseksi olisin kyydinnyt toholampilaisia vapaasti juhlaan ja puhelimitse tarjosin sitä, mutta jokaisella oli kyytiä, ei kelvannut.

Olipa juhlassa pitkämatkaisiakin, aina Wyomingin valtiosta Kopsalan pariskunta. Kopsala kertoi Toholammilta lähtöään ja nyt Wyomingissä olostaan, josta hän on päättänyt muuttaa tänne itärannikolle asumaan. Juhlaan oli kerääntynyt noin satakunta ihmistä Uuden Englannin alueelta. Voin sanoa lopuksi, että se oli hyvin onnistunut juhla. - V. A.