Halmekangas, Fredrik Aapanpoika

Fredrik Halmekangas pelaa hevosenkenkää. Kuva Katherine Mooren perhearkistosta.

N:o 47 Tervaniemi Halmekangas. Halmekangas, Fredrik Aapanpoika s. 14.3.1880 Toholampi, k. 10.1.1941 Boston, Massachusetts. Vanhemmat Abraham Kalle Erkinpoika Halmekangas e. Taipale e. Parhiala (s. 19.8.1841 Toholampi, k. 12.3.1920 Toholampi) ja Anna Lovisa Sakrintytär Tervaniemi (s. 23.11.1847 Toholampi, k. 29.3.1931 Toholampi. Vihitty 28.3.1869 Toholammilla)

- Puoliso Anna Maria Leiviska s. 1.2.1880, k. 9.3.1921 Gardner, Massachusetts. Vihitty 18.7.1907 Maynard, Massachusetts.

Viidellä dollarilla Gardneriin

Torpparin poika Fredrik Halmekangas lähti Halmekankaan kruununtorpalta 18.1.1899. Hän oli kolmas sisarus perheestä, joka lähti kohti Amerikkaa: aiemmin kylän olivat jättäneet Albert Fritiof vuonna 1893 ja Tekla Sesilja vuonna 1896. Passin Fredrik sai käsiinsä Kokkolassa 20.1., ja vielä samana päivänä Astraea-alus irtosi Hangon satamasta. Matka kulki Liverpoolin kautta, josta matkantekoa jatkettiin Urania-aluksella. Fredrikin kanssa samalla aluksella olivat ainakin lamppilaiset Maria Asiala, Ida Lassila sekä Juho ja Maria Silfverberg. Perillä New Yorkin satamassa oltiin 6.2. Fredrikillä oli taskussaan 5 dollaria, ja hän kertoi olevansa matkalla Gardneriin veljensä Albertin luo.

Nuoripari villatehtaalta

Seuraava tieto Fredrikistä löytyy Massachusettsin Maynardista, jossa hän avioitui Anna Maria Leiviskan kanssa 18.7.1907. Pari oli mahdollisesti tavannut työpaikalla, sillä molemmat ilmoittavat olevansa vihkihetkellä "mill operatoreita" - todennäköisesti he olivat töissä villatehtaalla (woolen mill), jolla Fred työskenteli kutojana myös vuonna 1910. Samana vuonna, 1910 väestönlaskun aikaan, perhe asui vuokralla Maynardin Sudbury Courtissa kahden lapsen, Wilppaan (noin 2-vuotias) ja Sigridin (sylivauva), sekä kolmen poortilaisen kanssa. Vuonna 1912 Fredrik on hakenut Yhdysvaltain kansalaisuutta.

Gardneriin tuolitehtaan palvelukseen

Vuoteen 1918 mennessä perhe on muuttanut läheiseen Gardnerin kaupunkiin. Fredrik jatkoi työskentelyä kutojana American Woolen Companylla Maynardissa, ja kulki joka päivä töihin toiseen kaupunkiin - Maynardiin on Gardnerista hieman yli 40 kilometriä. Kauan tätä järjestelyä ei kestänyt, kun Fred vaihtoi kutojan työnsä tuolitehtaan "ruokotyöntekijäksi" (reed worker), pestiin jossa myös hänen veljensä Albert Fritiof oli toiminut useita vuosia. Työnkuvana lienee ollut rottinkituolien päällystäminen. Vuoteen 1920 mennessä perheeseen oli syntynyt kuusi lasta lisää, mikä tarkoitti että jälkikasvua oli nyt kahdeksan hengen verran! Monipäinen Halmekankaan perhe piti majaansa Gardnerin Ash Streetillä. Elämä ei kuitenkaan lähtenyt sujumaan odotetulla tavalla: vaimo Anna sairastui vakavasti keuhkotautiin vuoden 1920-21 taitteessa. Fred ja lapset saivat kokea paikallisten solidaarisuuden: "Pyydän täten lausua kiitokseni niille henkilöille, jotka avustivat minua ja kahdeksaa lastani, joiden äiti on joutunut sairaalaan keuhkotaudin sortamana. Erittäin kiitän Anna ja Otto Hyväristä, jotka toimivat avunkerääjinä, mikä tuotti 39.05. - Fred Kangas ja lapset." (Raivaaja 4.1.1921)

Isä kasvattaa yksin kahdeksan lasta

Anna Maria kuoli tautiin samana vuonna, ja Fred jäi yksinhuoltajaisäksi. Ilmeisesti elämä kuitenkin sujui kohtalaisen hyvin: vuoden 1930 väestönlaskun aikaan Fred työskenteli edelleen rottigin parissa, mutta oli nyt palkattu lastenrattaita valmistavalle tehtaalle. Poika Wilpas, tuolloin noin 22:n vuoden iässä, työskenteli hänkin samalla tehtaalla toimituspuolella. Vuonna 1940 Fredin ollessa 60 vuoden, Halmekankaat asuivat omaksi ostetussa talossa Dullen Streetillä - jaloilleen oltiin päästy, ja hyvinkin! Tuohon aikaan isän luona asui vielä neljä poikaa; Wilpas, Wäinö, Sakari ja Juho (John). Wilpas ansaitsi rahaa puuseppänä tuolitehtaalla, Wäinö ja Sakari apulaisina eräässä liikkeessä. John oli myös töissä. Pojat selvästi pitivät nyt huolta isästä, joka itse oli jäänyt raskaasta työstä eläkkeelle.

Fred Kangas kuoli 10.1.1941. Hautajaiset pidettiin 12.1. Neljä aiemmin mainittua poikaa, veli Kalle ja Thomas Kemppi toimivat arkunkantajina. Tutuista lamppilaisista paikalla oli Herman Oikemus, joka piti tilaisuudessa puheen. Fredrik Halmekangas haudattiin Wildwood Cemeterylle.