Raivaaja 4.9.1943: Fitchburgin varhaisimmat suomalaiset
Kirjoitus julkaistu Raivaaja-lehdessä 4.9.1943, digitoija Raivaaja Foundation, Inc. Juttu katsottavissa täältä
Fitchburgin varhaisimmat suomalaiset
Puhutaanpa nyt hiukan Fitchburgin varhaisimmista, vielä elävistä suomalaisista. Olisi mukavaa tietää kuinka paljon täällä on suomalaisia, jotka ovat saapuneet tänne ennen vuotta 1900. Neljäkymmentäkolme vuotta on pitkä aika ja siinä ajassa moni henkilö on ehtinyt muuttaa joko muille paikkakunnille taikka "suureen tuntemattomuuteen". Tämä pioneerikysymys tuli tämän kirjoittajan mieleen sen kautta, kun eräs henkilö huomautti, että eikö Saimassa voitaisi järjestää erikoinen iltama niille henkilöille, jotka täällä ovat olleet ennen tämän vuosisadan vaihdetta, taikka voitaisiinko ajatella niin, että he itse järjestäisivät juhlansa.
Tietysti tuollainen juhla voitaisiin järjestää, mutta ensiksi olisi saatava selville miten paljon täällä on niitä kansalaisiamme, jotka viime vuosisadan pioneereihin kuuluvat. Tämän kirjoittaja tietää ainoastaan muutamia henkilöitä, jotka noihin varhaissuomalaisiin kuuluvat. Kaikista saataisiin tieto siten, että kukin kirjoittaisi lehtemme toimitukseen ja kertoisi milloin ja mistä on tänne tullut ja mikä on ikä. Taikka jos eivät itse kirjoittaisi, pyytäisivät jotakin tuttavaansa kirjoittamaan puolestaan taikka kävisivät Raivaajassa kertomassa elämäntarinansa.
Pioneerien esittelyä
Että innostuttaisiin ottamaan selvää tänne varhaisimmin saapuneista ja täällä yhä asuvista suomalaisista, tämän kirjoittaja ikäänkuin preludiksi esittelee muutamia veteraaneja:
Herman Niemi, entinen kutoja, kotoisin Oulaisista, saapunut tänne 1892. Jaakko (Lemponen) Johnson, entinen kivenhakkaaja, syntynyt Ylistarossa 1868, saapunut tänne 1888. Mrs. Josephine Johnson (Kopsala), edellisen puoliso, syntynyt Toholammilla 1873, saapunut tänne 1892. Henry Asiala, syntynyt Toholammilla 1883, saapunut tänne 1892. Emile Newman, Valuri, synt. Haapajärvellä 1885, saapunut tänne 1892. Mrs. Elizabeth Rajala, syntynyt Lapualla, saapunut Fitchburgiin 23 vuoden ikäisenä vuonna 1892. Mrs. Serafia Hannula (Pukkala) syntynyt Jurvassa ja saapunut tänne 1891. Mrs Mari Kamppuri (Rajala), syntynyt Lapualla, tullut sieltä äitinsä Mrs. Elizabeth Rajalan kanssa Fitchburgiin 1892 kolmen ja puolen vuoden ikäisenä. Matti Lassila, syntynyt Torniossa 1872, tullut Amerikaan 1890, Fitchburgiin 1893. Kalle Mattson, tehtailija, syntynyt Kaustisilla 1869, saapunut Fitchburgiin 1887. Mrs. Johanna Elizabeth Mattson (Asiala), edellisen puoliso, syntynyt Toholammilla, tullut tänne 1891. John Johnson, entinen tehdastyöläinen, syntynyt Sievissä, 1869, saapunut Amerikaan 1892, Fitchburgiin 1894. Abraham Vonkka, syntynyt Karungin pitäjässä, Oulun läänissä, 1861, tullut Fitchburgiin 1888. Johanna Vonkka (Myllykangas), edellisen puoliso, syntynyt Ylivieskassa, asettunut Fitchburgiin asumaan 1893. Antti Härkönen, syntynyt Sotkamossa 7 p:nä heinäkuuta 1870, saapunut Fitchburgiin 1 p:nä heinäkuuta 1891.
Tässä on nyt mainittu ainoastaan muutamia veteraaneja aluksi. Täällä tietysti on paljon muita, jotka ovat saapuneet Fitchburgiin ennen vuotta 1900. Mutta ketä he ovat? Ilmoitukset voitaisiin tehdä vaikka Henry Puraselle lehtemme toimitukseen.